Nauka w szkole opiera się głównie na sprawdzaniu wiedzy, jaką posiadł uczeń, toteż istotne jest systematyczne przeprowadzanie klasówek czy testów. Zaliczenie każdego takiego testu jest konieczne, jeśli uczeń chciałby z powodzeniem kontynuować naukę.
Dobrze zaliczona klasówka będzie jednak wynagrodzona
tylko poprzez wysoki stopień. Poza tym, ten sposób egzekwowania wiedzy nie zawsze satysfakcjonuje uczniów bardziej ambitnych, szukających nowych wyzwań. Takie osoby chciałyby być bardziej docenione i pragną się wykazać, tym bardziej w interesującej ich dziedzinie. Uczniowie tacy z chęcią biorą więc udział w najróżniejszych olimpiadach i konkursach, które stanowią istotny element w procesie kształcenia.
Takie turnieje organizowane są w niemal wszystkich szkołach i innych placówkach, począwszy od przedszkola, przez gimnazjum, a na uniwersytetach kończąc. Oczywiście, konkursy różnią się rangą – niektóre to wyłącznie wewnętrzszkolne potyczki, a niektóre odbywają się na poziomie krajowym, a nawet na większą skalę.
Wraz ze zwiększającą się skalą konkursu, wzrasta także szansa na zdobycie lepszej nagrody oraz prestiżu. Jednakże, to nie jedynie pieniądze czy niezwykle kosztowny sprzęt są jedynymi korzyściami, płynącymi z udziału w olimpiadzie. Najlepszą nagrodą może się bowiem okazać zaproszenie tak wybitnego, samodzielnego i rozwijającego swe zainteresowania laureata na prestiżową uczelnię. Dlatego też swoich sił w takich potyczkach próbuje dziś wielu uczniów. Jako, że konkursy organizowane są w wielu różnych dziedzinach, takich jak chemia, biologia czy język angielski, każdy uczeń może się wykazać.